類比訊號（Analog signal）

大自然裡一切的訊號，包括我們聽到的聲音、光線的強弱，都屬於類比訊號。

例如：老師使用麥克風在上課，麥克風是一種聲音的接收器，可以將聲音的大小轉換成電壓的大小，得到的是一個連續的電壓變化，這種「連續的訊號」稱為類比訊號，如下圖所示，而用來處理類比訊號的積體電路稱為「類比積體電路（Analog IC）」。

人類講話的聲音當然是連續的，因為我們的聲音可能是漸漸變大或漸漸變小，隨著聲音的大小，麥克風的電壓也會漸漸變大或漸漸變小。

數位訊號（Digital signal）

經由加工以後可以將連續的類比訊號變成 0 與 1 兩種不連續的訊號，

例如：電腦在運算的時候只有低電壓（0V 代表二進位的數字 0）與高電壓（1V 代表二進位的數字 1），訊號可以由 0（0V）直接跳到 1（1V），也可以由 1（1V）直接跳到 0（0V），得到的是一個不連續的電壓變化，這種「不連續的訊號」稱為數位訊號，如下圖所示，而用來處理數位訊號的積體電路稱為「數位積體電路（Digital IC）」。